Depuis une dizaine d’années, une nouvelle théorie concernant l’existence d’une population réduite de cellules souches cancéreuses au sein de tumeurs est venue modifier notre vision du cancer. Cette nouvelle hypothèse permet d’expliquer la grande hétérogénéité cellulaire des tumeurs ainsi que la propagation tumorale et la résistance aux agents anti-cancéreux. Les propriétés uniques de ces cellules reposent sur des caractéristiques spécifiques telles que l’auto-renouvellement, la prolifération quasiillimitée ou encore le caractère indifférencié. Cette dernière caractéristique est particulièrement importante puisqu’elle confère aux cellules souches cancéreuses un caractère furtif qui facilite leur échappement thérapeutique et rend complexe leur identification avec des méthodes d’analyse conventionnelles. Le développement de nouveaux outils d’analyses cellulaires s’impose donc dans la perspective de diagnostiquer avec précision la présence des cellules souches cancéreuses et de développer des thérapies les ciblant spécifiquement. Comme nous le verrons lors de la conférence, le domaine de la physique peut apporter des solutions innovantes à ces problématiques. C’est pourquoi les laboratoires d’Homéostasie cellulaire et Pathologies et XLIM de l’Université de Limoges travaillent depuis plusieurs années en collaboration pour développer des biocapteurs permettant une mesure à l’échelle de la cellule unique. La technique dʼanalyse originale développée repose sur lʼutilisation dʼondes électromagnétiques capables de pénétrer facilement au sein de la cellule et dʼinteragir avec ses différents constituants (organites, noyau...). La conférence présentera les résultats de ces premières années de recherche menées dans le cadre de ces échanges pluridisciplinaires.